机器视觉系统通过图像采集硬件(相机、镜头、光源等)将光信号转换成图像信号，并传送给图像处理软件。图像处理软件根据像素亮度、颜色分布等信息，对目标进行特征提取，并做出相应的判断，根据结果输出来控制现场设备，实现检测功能。
视觉处理系统包含硬件和软件两方面。根据硬件的不同，机器视觉系统分为智能相机和基于PC的视觉系统。一个基于PC的机器视觉系统核心的部分由光源、镜头、相机、视觉处理系统四个部分组成。
镜头主要作用是将被测目标成像至摄像机的感光芯片上。
相机主要作用是采集图像，将光信号转换成电信号，从而输出图像给计算机。
软件的核心技术为图像处理及分析算法，它包括图像增强、图像分割、特征抽取、图像识别与分析等。通过图像处理与分析，对产品质量判断、尺寸测量，并将结果信号传输到相应的硬件进行显示或执行。

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